Ksamil en Albanie : vaut-il vraiment le détour ?

Ksamil divise les voyageurs. Pour certains, c’est le paradis : eaux cristallines, îles accessibles à la nage, ambiance méditerranéenne. Pour d’autres, c’est une déception : trop touristique, trop cher, trop bétonné.

La vérité ? Les deux ont raison.

Ksamil est objectivement magnifique. Les photos Instagram ne mentent pas : l’eau est d’un bleu irréel, les îlots en face de la côte ressemblent aux Caraïbes, et par beau temps, c’est à couper le souffle.

Mais Ksamil est aussi victime de son succès. Ce petit village de pêcheurs s’est transformé en station balnéaire en quelques années. Construction anarchique, plages privatisées, foule compacte en juillet-août… L’authenticité albanaise ? Cherchez ailleurs.

Alors, Ksamil vaut-il vraiment le détour ? La réponse dépend de ce que vous cherchez, de quand vous y allez, et de comment vous abordez l’endroit.

On vous dit tout.

Ksamil est un village côtier situé tout au sud de l’Albanie, à 15 kilomètres de la frontière grecque. Pendant des décennies, ce n’était qu’un petit hameau de pêcheurs, isolé du monde sous le régime communiste.

Puis l’Albanie s’est ouverte. Le tourisme a explosé. Et Ksamil, avec ses plages de rêve face à Corfou, est devenu l’une des destinations balnéaires les plus prisées du pays.

Aujourd’hui, le village compte environ 3000 habitants permanents… et des dizaines de milliers de touristes en été. Des hôtels, des restaurants, des bars de plage ont poussé partout. Certains avec goût, beaucoup sans.

Ce qui fait la réputation de Ksamil :

• Les plages : Eaux turquoise, sable blanc (parfois mélangé de galets), peu profondes
• Les îles : Quatre petits îlots en face de la côte, accessibles à la nage ou en bateau
• La proximité avec Butrint : Site archéologique UNESCO à 10 minutes
• L’accessibilité : Route asphaltée, infrastructures touristiques complètes

Ce qui agace à Ksamil :

• Le tourisme de masse : Juillet-août, c’est saturé
• La privatisation des plages : Beaucoup de plages sont occupées par des bars qui louent transats et parasols
• Le béton : Construction rapide et pas toujours harmonieuse
• Les prix : Plus chers qu’ailleurs en Albanie (mais toujours raisonnables comparé à la Grèce ou la Croatie)

Maintenant que le décor est planté, rentrons dans le vif du sujet.

La plage principale de Ksamil

C’est la plus connue, celle qu’on voit sur toutes les photos. Une longue bande de sable et galets blancs, avec une eau incroyablement claire qui vire du turquoise au bleu profond.

En face : les quatre îles de Ksamil, si proches qu’on pourrait presque y aller à pied.

Le problème ? En haute saison, cette plage ressemble à une boîte de sardines. Les bars de plage occupent une grande partie de l’espace avec leurs transats alignés au centimètre près. Trouver un coin de sable libre relève du miracle entre 11h et 16h.

Comment en profiter quand même :

• Venez avant 9h ou après 17h
• Louez un transat (10-15€/jour) si vous voulez du confort
• Nagez jusqu’aux îles pour plus de calme (15 minutes de nage)

Les quatre îles de Ksamil

Ces petits îlots sont accessibles à la nage depuis la plage principale. L’eau est peu profonde sur une bonne partie du trajet, ce qui rend la traversée accessible même aux nageurs moyens.

Sur les îles, vous trouverez quelques coins d’ombre, des rochers pour vous installer, et une eau encore plus claire que sur la plage.

Mais attention : les îles ne sont plus désertes. En été, elles se remplissent rapidement de baigneurs, bateaux à moteur, et vendeurs ambulants. L’ambiance « Robinson Crusoé » ? Oubliez.

Si vous y allez tôt le matin ou en septembre, c’est mieux. Mais ne vous attendez pas à l’exclusivité.

Mirror Beach (Pasqyra Beach)

Un peu au sud de Ksamil, Mirror Beach est souvent citée comme une alternative plus calme. Le nom vient de l’effet miroir créé par l’eau cristalline qui reflète parfaitement le ciel.

C’est vrai que l’endroit est beau. Mais « plus calme » est relatif : en juillet-août, vous y trouverez aussi du monde, des transats, des bars.

L’avantage : l’ambiance est un peu moins frénétique qu’au centre de Ksamil. Si vous cherchez un compromis entre beauté et tranquillité relative, c’est une bonne option.

Plage de Manastir (Monastère)

Encore plus au sud, près du monastère en ruines, cette plage est plus rocheuse et moins aménagée. Donc moins fréquentée.

Vous y serez plus au calme, mais l’accès peut être délicat (sentier rocailleux) et il y a peu d’ombre naturelle. Apportez votre parasol et de l’eau.

Notre avis général sur les plages :

Les plages de Ksamil sont objectivement magnifiques. L’eau est d’une clarté exceptionnelle, la température agréable, les fonds marins jolis pour le snorkeling.

Mais si vous venez en plein été sans gérer vos attentes, vous risquez la déception. Ce n’est plus un secret caché. C’est une destination touristique assumée.

Se baigner, bronzer, répéter

Soyons honnêtes : on vient à Ksamil pour les plages. Le village en lui-même n’a pas grand intérêt culturel ou architectural.

Vous ne trouverez pas de vieille ville charmante, de château historique, ou de musée fascinant. Ksamil, c’est avant tout une station balnéaire.

Si votre objectif est de vous poser quelques jours au soleil avec un livre, une bière fraîche et des baignades régulières : parfait. Ksamil remplit ce rôle.

Si vous cherchez de l’authenticité albanaise : passez votre chemin. Ou combinez Ksamil avec d’autres endroits plus authentiques dans le sud.

Snorkeling autour des îles

L’eau claire de Ksamil se prête bien au snorkeling. Autour des îles et près des rochers, vous verrez des petits poissons, des oursins, quelques étoiles de mer.

Ce n’est pas la Grande Barrière de Corail, mais c’est agréable. Apportez votre masque et tuba, ou louez-en sur place.

Excursions en bateau

Plusieurs prestataires proposent des tours en bateau : visite des grottes marines, tour des îles, excursion jusqu’à Corfou (Grèce).

Les prix varient entre 15 et 40€ selon la durée et le type de bateau. C’est une manière sympa de voir la côte sous un autre angle, surtout si vous n’avez pas envie de nager.

Louer un paddle ou un kayak

Pour explorer la côte à votre rythme, vous pouvez louer un paddle (SUP) ou un kayak. Comptez 10-15€/heure.

C’est parfait pour s’éloigner de la foule, se balader entre les îles, et trouver des petites criques plus calmes.

Si Ksamil divise, Butrint fait l’unanimité.

Ce site archéologique classé à l’UNESCO se trouve à 15 minutes de Ksamil. C’est l’un des sites historiques les plus impressionnants d’Albanie, et franchement, ça vaut le détour à lui seul.

Qu’est-ce que Butrint ?

Butrint est une ancienne cité fondée par les Grecs au VIIIe siècle avant J.-C., puis développée par les Romains, les Byzantins, et les Vénitiens.

Vous y verrez :

• Un amphithéâtre grec bien conservé
• Des thermes romains avec mosaïques
• Une basilique byzantine avec un superbe baptistère
• Des remparts vénitiens
• Un petit musée avec statues et objets archéologiques

Le tout dans un cadre magnifique : le site est entouré d’eau, de forêts, de zones humides. Vous marchez entre les ruines à l’ombre des grands arbres, avec des oiseaux qui chantent et des tortues qui se prélassent au soleil.

C’est paisible, beau, et fascinant. Même si vous n’êtes pas fan d’archéologie, l’ambiance du lieu vaut le coup.

Infos pratiques

• Entrée : 10€ adulte (700 lekë)
• Durée de visite : 2-3 heures
• Meilleur moment : Le matin avant 11h ou en fin d’après-midi (moins chaud, moins de monde)
• Parking : Gratuit à l’entrée
• Conseil : Prenez l’audioguide (inclus dans le prix) pour mieux comprendre le site

Notre avis :

Si vous êtes dans le coin, Butrint est incontournable. C’est clairement plus intéressant que Ksamil village. Si vous devez choisir entre passer une journée entière à Ksamil ou faire Ksamil + Butrint, optez pour la deuxième option.

Réponse courte : Ça dépend.

Réponse longue :

Ksamil vaut le détour SI :

• Vous êtes déjà dans le sud de l’Albanie (Gjirokastër, Butrint, Sarandë)
• Vous visitez en juin ou septembre (hors pic touristique)
• Vous aimez les eaux turquoise et ne craignez pas un peu de monde
• Vous combinez avec Butrint (vraiment incontournable)
• Vous gérez vos attentes et n’espérez pas un paradis secret

Ksamil ne vaut PAS le détour SI :

• Vous cherchez l’Albanie authentique et sauvage
• Vous détestez les zones touristiques et la foule
• Vous visitez en juillet-août et refusez le tourisme de masse
• Vous avez déjà vu de belles plages ailleurs et cherchez quelque chose d’unique
• Vous êtes pressé et devez choisir entre plusieurs destinations du sud

Notre approche avec Albania Nomads :

On passe par Ksamil, mais on n’y reste pas longtemps. C’est une étape pratique entre la Riviera albanaise (Dhërmi, Gjipe) et l’intérieur des terres (Gjirokastër, Blue Eye).

On y va surtout pour :

1. Butrint (le vrai highlight de la zone)
2. Une baignade rapide dans les eaux claires
3. Un déjeuner en bord de mer

Mais on ne s’attarde pas. On dort à l’écart du chaos, et on privilégie d’autres spots plus authentiques ailleurs dans le pays.

La meilleure approche selon nous :

Intégrez Ksamil dans un road trip plus large, mais ne lui consacrez pas plus d’une demi-journée/journée. Combinez avec Butrint le matin, baignade l’après-midi, et route vers la prochaine étape.

Comme ça, vous profitez des belles plages sans subir trop longtemps l’aspect touristique.